Guatemala
Im Süden der Insel Yukatan liegt der Staat Guatemala. Er hat eine Gesamtfläche von 108.890 km² und eine Gesamtbevölkerung von 12.728.111. Dies macht etwa 134 Einwohner pro km². In der Präsidialrepublik ist die Amtssprache spanisch und Zahlungsmittel ist der Quetzal. Dieser verdankt seinen Namen dem letzten Rückzugsgebiet des extrem gefährdeten Nationalvogels.
Das Landschaftsbild in Guatemala ist sehr vielseitig. Von Tropenwäldern über Hochländer mit Vulkanen bis hin zum flachen, fruchtbaren Küstenstreifen am Pazifik. Dort herrscht durchgehend feuchttropisches Klima. Im tropischen Bereich sind sogar noch Teile des Nebelwaldes zu finden.
Über 59% der Einwohner sind europäischer (überwiegend spanischer) oder indiger Abstammung. Diese Bevölkerungsgruppe nennt man Ladinos.
Neben spanisch als Amtssprache gibt es noch sehr viele alte Maya-Sprachen. Auch englisch mit karibischem Akzent ist sehr verbreitet. Mit rund 30% ist der Teil der Analphabeten sehr hoch.
Ca. 60% der Bevölkerung gehören der römisch-katholischen Kirche an, etwa 30% sind Protestanten. Noch heute werden oft Opfer auf den Stufen einer Kirche dargebracht. Dieser Brauch stammt noch aus den Zeiten der Maya.
Textilien, Kaffee, Baumwolle, Zucker und Tabak gehören mit zu den wichtigsten Exportwaren Guatemalas. Der Anteil der Landwirtschaft im Land wird immer geringer. Importiert werden hauptsächlich Schmier und Brennstoffe.
Auch der Tourismus wird im Land immer wichtiger. Als Hauptreiseziel gilt hier der Atitlán-See. Auch die alte Hauptstadt Antigua Guatemala sowie die alte Maya Stadt Tikal werden von Touristen immer gerne besichtigt.
